C'est l'acronyme de formation ouverte et à distance ou un dispositif organisé, finalisé, reconnu comme tel par les acteurs qui prend en compte la singularité des personnes dans leurs dimensions individuelle et collective et repose sur des situations d’apprentissage complémentaires et plurielles en termes de temps, de lieu, de médiations pédagogiques, humaines, technologiques et de ressources. Ce système postule que :
la formation n'est plus seulement l'exposition d'un corpus de connaissance,
les activités d'apprentissage sont centrées sur l'adaptation à l'individu et des contenus articulés autour de services variés (forum, chat, leçon, test, glossaire, devoir, sondage, consultation, wiki, webmeeting, diaporama d'images, etc), de façon à libérer des contraintes de lieux, de moments et de la présence physique d'un formateur,
la formation se positionne sur l'intégration des TIC(E), la modularité des séquences d'apprentissage et les outils reproduisant à distance les interactions d'une salle de classe.